Un centrocampo deve essere composta da gente di qualità, dai piedi buoni e da gente in grado di correre e di contrastare il portatore di palla avverso.
Pirlo e Gattuso, per capirsi.
Se hai solo incontristi, vai bene in fase di non possesso ma poi no riesci a gestire la sfera quando la riconquisti.
Se hai solo centrocampisti di spessore sei bello da vedere quando hai la palla, ma sono cazzi quando la perdi...
De Jong è un buonissimo rubapalloni, grintoso e duro.
Avercene.
Bene, nel centrocampo a tre, come centrale, non va bene.
Perchè non è un regista, non ha passo per esserlo.
A mio modestissimo avviso, lui è fatto su misura per un centrocampo a 4, nel ruolo di uno dei due centrali (quello grintoso, il Gattuso della situazione) con Montolivo a fare il Pirlo (detta così sembra essere offensiva...

Servirebbe un centrocampo a 4, per esaltare le qualità dei due (magari con Abate a dx ed il faraone a sx).
Ma questa è solo la mia modestissima opinione