Nome: Valter Birsa
Ruolo: Centrocampista
Numero: 14
Data nascita: 07/08/1986
Luogo di nascita: Sempeter pri Gorici (SLO)
Altezza: 184
Peso: 83
CARRIERA
Inizi
Nato a San Pietro di Gorizia, nel comune di San Pietro-Vertoiba, nella Slovenia occidentale vicino al confine con l'Italia, trascorre la sua infanzia a Nova Gorica, e a cinque anni inizia a giocare in un piccolo club vicino alla città, il NK Biljie. In seguito passa al Primorjie, con cui debutta ufficialmente nella Serie A slovena il 5 novembre 2003, a 17 anni, in occasione della partita contro il Maribor.
Nel 2004 si trasferisce all'ND Gorica, e il 16 settembre fa già il suo esordio in Coppa UEFA, contro l'AEK Atene. Il 22 settembre segna la sua prima rete in campionato contro l'Olimpia Lubiana, e quattro giorni dopo realizza la sua prima doppietta in carriera, nel 1-3 esterno contro l'NK Zagorje. Conclude la stagione con 26 presenze e 7 reti, contribuendo alla vittoria del campionato.
La seconda stagione a Nova Gorica è in assoluto la più prolifica a livello realizzativo: realizzatore di quattro doppiette contro Primorjie, Maribor, Nafta Lendava e Domžale e di una tripletta contro il Drava Ptuj, vince per la seconda volta consecutiva in due anni la Prva Slovenska Liga, e si piazza al secondo posto della classifica dei capocannonieri della Prima divisione slovena, con 19 reti, preceduto soltanto dal suo compagno di squadra Miran Burgič (24). Ottiene inoltre il premio come miglior giocatore sloveno dell'anno.
Sochaux
Il 10 luglio 2006 viene acquistato dal club francese del Sochaux, con cui sottoscrive un contratto quadriennale. Fa il suo esordio con i Les Lionceaux il 5 agosto nella vittoria in trasferta contro il Saint-Étienne e una settimana dopo segna il suo primo gol con la nuova maglia nel pareggio per 1-1 contro l'Auxerre. Termina la stagione con 31 partite disputate e 3 reti, che contribuiscono al conseguimento del settimo posto finale, e conseguente qualificazione in Coppa UEFA. Il 28 luglio realizza il gol del vantaggio del Sochaux contro l'Olympique Lione nella Supercoppa di Francia, persa poi per 2-1.
La stagione successiva inizia con il preliminare di Coppa UEFA contro il Panionios, che segna subito l'eliminazione della squadra dalla competizione. Complici numerosi infortuni, Birsa gioca 22 gare e segna tre reti, in una stagione che vede il Sochaux classificarsi in 14ª posizione.
Auxerre
Dopo aver giocato 13 partite nella prima parte di stagione, il 2 febbraio 2009, ultimo giorno del mercato invernale, passa ufficialmente in prestito con diritto di riscatto all'Auxerre. Quattro giorni dopo scende in campo con la nuova squadra, entrando al 90' della gara interna vinta per 2-0 contro il Nancy.
Il 29 maggio 2009 il club riscatta il cartellino del giocatore dal Sochaux, firmando un contratto di due anni. Nella Ligue 1 2009-2010 scende in campo 35 volte, con 3 gol, e il club raggiunge la terza posizione nel torneo, qualificandosi per i preliminari della Champions League.
Il 23 dicembre 2009, in occasione della partita contro l'Auxerre, si è reso protagonista di un gesto di fair play: in un contrasto di gioco con Bakari Koné, quest'ultimo era stato accusato dall'arbitro di aver procurato una gomitata allo sloveno ed era stato espulso. Birsa ha spiegato però al direttore di gara la totale involontarietà del gesto dell'avversario, determinando l'annullamento del cartellino rosso.
Il debutto nella competizione europea avviene dunque il 17 agosto 2010, contro lo Zenit San Pietroburgo, e il 25 agosto è ancora protagonista nella gara di ritorno con la squadra russa, vinta per 2-0. Il 19 ottobre, nella fase a gironi, segna su punizione la rete dell'1-2 contro l'Ajax. Il 2 febbraio 2011, essendo in scadenza di contratto, firma un preaccordo con il Genoa, che prevede l'acquisizione del giocatore a parametro zero il 30 giugno 2011. Conclude comunque la sua stagione all'Auxerre, totalizzando 33 presenze e 5 reti.
Genoa
A fine stagione viene dunque ufficializzato il suo passaggio a titolo definitivo al Genoa, con cui firma un contratto quadriennale. Sotto la guida di Alberto Malesani, esordisce in Serie A l'11 settembre 2011, nel pareggio interno per 2-2 contro l'Atalanta. Con la maglia del grifone trova poco spazio, trovando maggior continuità in Coppa Italia, dove riesce a segnare due reti contro Bari e Inter. A fine anno sono 9 le presenze in campionato più 3 in Coppa Italia.
Torino
Il 31 agosto 2012, ultimo giorno di calciomercato, passa in prestito con diritto di riscatto al Torino, neopromosso in Serie A. Il 28 ottobre esordisce in maglia granata nella sconfitta interna per 3-1 contro il Parma, e il 25 novembre realizza la sua prima rete in Serie A, firmando il secondo gol nel match contro la Fiorentina. Il 17 febbraio 2013 segna il gol decisivo al minuto 87' nella partita casalinga finita 2-1 contro l'Atalanta.
Dopo 17 presenze e 2 gol in campionato fa ritorno al Genoa a fine stagione.
AL MILAN
Il 31 agosto 2013 passa a titolo definitivo al Milan nell'ambito dell'operazione che porta il terzino Luca Antonini sotto la Lanterna. Il calciatore sloveno firma un contratto triennale valido fino al 30 giugno 2016 e sceglie di indossare la maglia numero 14. Esordisce con la casacca rossonera il 14 settembre seguente, in occasione della trasferta dell'Olimpico pareggiata per 2-2 contro il Torino (sua ex squadra) e il 28 dello stesso mese mette a segno il suo primo gol con la società milanese, decidendo la partita di San Siro contro la Sampdoria.
STATISTICHE
Gorica (2004/05-2005/06) 65 presenze, 27 gol
Sochaux (2006/07-2008/09) 80 presenze, 9 gol
Auxerre (gen.2009-2010/11) 97 presenze, 10 gol
Genoa (2011/12) 12 presenze, 2 gol
Torino (2012/13) 18 presenze, 2 gol
AL MILAN
21 presenze (15 Serie A, 2 Coppe nazionali, 4 Coppe internazionali), 2 gol (2 Serie A)
2013-2014 21 presenze (15 Serie A, 2 Coppe nazionali, 4 Coppe internazionali), 2 gol (2 Serie A)
